- Excelente jogo de corrida de graça

Em 2003 surgiu um jogo chamado Trackmania cujo diferencial era a possibilidade de se criar sua própria pista. Na verdade se trata de uma reedição da idéia do Stunt GP que rolava em 1 disquete lá pelo início dos anos 1990, mas claro, com gráficos atualizados e mais opções.

Lançadas mais uma ou 2 versões pagas, em 2006 resolveram lançar a versão Nations para ser uma das modalidades da 1ª copa mundial de jogos eletrônicos. Grátis, essa versão foi um sucesso instantâneo pela:

• qualidade dos gráficos sem igual num jogo dessa faixa de preço, além de ser facilmente escalonável para as diversas configurações de vídeo, desde as mais fracas às mais poderosas placas de vídeo;
• jogabilidade intermediária entre o arcade e o simulador, com diferentes modos de corrida (time atack, campeonato etc.);
• sistema de pontuação;
• possibilidade de jogar online com dezenas de outros participantes na mesma corrida e ainda;
• poder criar sua própria pista (e vocês não imaginam as loucuras que dá pra fazer) e disponibilizá-la na web para os demais jogadores e/ou chamá-los para jogar na sua pista, além de poder personalizar a pintura do seu carro.

Em 2008, a Nadeo, a fabricante do jogo, lançou uma versão ainda melhor, a Trackmania Nations Forever, onde:

• incluíram outros tipos de piso, como terra, concreto e água aos existentes asfalto e grama;
• renovaram a jogabilidade com a possibilidade de se jogar em diferentes horas do dia, da manhã à noite;
• melhoraram o sistema de ranking e de corrida solo e de corrida online;
• aumentaram o número de diferentes peças utilizáveis para construir as pistas.

Em 2008 eles entraram no Guinness com 250 jogadores online correndo simultâneamente na mesma pista (ainda bem que não há colisão entre os carros).

Enfim, um dos melhores jogos de corrida atuais e ainda por cima, de graça.

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- Música de acordo com seu espírito.

Escutar música na web não é novidade há muito tempo. Então, como inovar nesse meio?

O Musicovery conseguiu isso oferecendo uma maneira de navegação pelas músicas bastante intuitiva. A idéia é simples: você está afim de escutar um tipo de música então é só ir lá e selecionar o clima que você deseja.

São 3 passos:

1. escolha o gênero (e lá tem do clássico ao gospel, passando pelo pop, rock, jazz, blues, latino e muitos outros);
2. escolha um intervalo de tempo, para que sejam tocadas músicas dessa época e;
3. escolha o clima da música.

Os 2 primeiros são comuns em vários sistemas de música. Mas é nesse 3º ponto que se encontra a novidade. Escolhendo pelo clima, rolam músicas mais de acordo com o nosso estado de espírito naquele momento. Agitada ou mais calma, otimista ou pessimista.
Tudo isso é feito muito rapidamente numa interface simples, limpa e agradável.

E ainda trás uma boa conseqüência: como selecionamos pelo nosso espírito e não pelo interprete, acabamos descobrindo novas bandas, novas músicas e até o nome daquela música que tocava no rádio há sei lá quanto tempo atrás e éramos doidos para tê-la, mas não sabíamos o nome. E ainda dá para dizer quais músicas realmente não gostamos ou quais gostamos mais, para que no futuro ela (não) seja repetida.


Obs: o grande gráfico através do qual as músicas vão tocando é uma ampliação do pequeno retângulo onde selecionamos o clima das músicas.

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- Webcam como joystick

Vc tem vontade de ter um Nintendo Wii e poder jogar gesticulando e imitando os movimentos reais? Vc inclina o joystick toda vez que faz uma curva em um jogo de corrida? Então vc vai se dar bem com esse programinha: CamSpace.

Com ele, vc pode usar qualquer objeto para ser seu joystick (preferencialmente algo que não reflita luz e tenha cor forte e única). O CamSpace já vem com uma lista de pequenos jogos que podem ser acessados diretamente da interface do programa (Se clicar em "All games" e pedir para classificar pela nota - Rate, vc terá acesso aos melhores jogos), mas ele também vem com um driver de joystick. Assim, vc pode utilizar seu objeto como um volante de jogo de corrida (aqui ele até detectou o meu Trackmania Nations, mas deu pau na instalação do joystick. Acho que não é compatível com o meu OS ou com a versão Forever do jogo). O CamSpace roda em jogos desde o Trackmania e o Need For Speed Pro Street ao Paciência e o Free Cell.

A experiência vale a pena, mas requer uma webcam boa para poder captar com boa velocidade e ambiente com boa iluminação.

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- Quake no Browser

Dizem por aí que num futuro próximo não precisaremos de programas, tudo estará na internet. Estamos realmente bem próximo disso. Se vc quer um programas de escritório (editor de texto, planilha, agenda, software de apresentações, entre muitos outros), diversas empresas oferecem, inclusive muitos gratuitamente, como o Google Docs e o Google Calendar.

Agora é a vez dos jogos.
Joguinhos on line gratuitos feitos em tecnologia Flash não são mais novidade, mas não posso dizer o mesmo de um FPS (first person shooter - jogo de tiro em primeira pessoa) rodando diretamente no seu navegador de internet.
Quem visitou a página da ID Software de 25/02 pra cá pode ver o anúncio redirecionando para página do jogo: www.quakelive.com, uma versão de Quake on line, gratuita, rodando dentro do seu browser.

Eu fui conferir e o negócio é legal mesmo. O único senão é ficar numa fila, que até que não é lenta, para entrar no jogo. Eu fico vendo outras coisas e, quando percebo, já chegou a minha vez (dá para acompanhar o andamento da fila pelo título da aba da página do navegador). Lá dentro, a jogabilidade está diretamente relacionada a sua velocidade de conexão. Se for lenta, o jogo dá uns lags safados para carregar a nova área. O suficiente para se morrer :( Mas é bem feito para um jogo rodando nestas condições.



OBS: é necessário ter o software anti-trapaça PunkBuster instalado para se manter no jogo.
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aprendendo e ensinando idiomas de graça

Tá afim de aprender um idioma novo ou praticar um que já sabe [que tal japonês :P]?
Ano passado me apresentaram o Livemocha (www.livemocha.com). Adorei a idéia.

É um site colaborativo, uma comunidade para aprendizado de idiomas. Você faz os exercícios e quem corrige são os integrantes cuja língua nativa é a que você está estudando. Da mesma forma, você irá contribuir corrigindo os exercícios dos que estão estudando a sua língua nativa. E a lista de idiomas é enorme!

Você pode começar na unidade e lição que achar mais conveniente aos seus conhecimentos atuais. Os exercícios envolvem reconhecer figuras, ouvir e reconhecer as palavras, montar frases arrastando e soltando palavras, escrever um texto e até gravar um texto usando seu microfone e enviar para lá (o site já é preparado para receber sua gravação diretamente, não precisa entender de publicação de sons na web, nem de como gravar som).

Tudo gratuitamente.
Fica aí mais uma dica.
Agradecimentos a Isadora por ter me mostrado.